20-րդ դարի սկզբին կատարսիս հասկացությունը մտավ հոգեբանություն և հոգեթերապիա: Այն հիմնված է հոգեվերլուծության հոգեթերապևտիկ պրակտիկայի վրա, որի ռահվիրա է համարվում igիգմունդ Ֆրեյդը: Հոգեվերլուծության մեջ «կատարսիս» հասկացությունը հոմանիշ է պատասխանի հետ, ինչը հանգեցնում է հիվանդի խորը ներքին կոնֆլիկտների վերացմանը և հոգեկան տառապանքներից ազատմանը:
Հունարենից թարգմանաբար «կատարսիս» տերմինը նշանակում է «բուժում» կամ «մաքրում»: Ֆրոյդի առաջարկած և նրա հետևորդների կողմից մշակված մեթոդի էությունը հիպնոսի վիճակում մարդու կանխամտածված ներմուծումն է: Հիվանդի գիտակցության նման փոփոխված վիճակը հոգեթերապևտին բացում է օգնություն խնդրող անձի ցավոտ հիշողությունները և տրավմատիկ փորձառությունները: Անգիտակից ազդակների արտանետմանը հաջորդում է փորձի արտանետումը, շատ դեպքերում հանգեցնելով պաթոգեն դրսեւորումների վերացմանը:
Կատարսիսի էֆեկտը կարող է մեկնաբանվել հետևյալ կերպ. Ամենաուժեղ փորձառությունների ֆոնին, մարմնավոր սենսացիաներով ուղեկցվող, մարդը վերացնում է ներքին բախումը ՝ անցնելով լարվածությունից զերծ վիճակի: Ամենամեծ հոգեթերապևտիկ ազդեցությունը ձեռք է բերվում այն ժամանակ, երբ հիվանդը գիտակցաբար անցնում է իր համար անցած ցավալի իրադարձությունները ՝ միացնելով իր միտքը, հույզերը և ֆիզիկական զգացողությունները: Խոսքը ոչ թե անցյալի տրավմատիկ նկարների բանավոր վերարտադրության մասին է, այլ դրանցում լիակատար ընկղմման `անգիտակցականի ոլորտ մուտք գործելու միջոցով:
Կատարսիսով անցնելը հնարավորություն է տալիս հասնել հոգեբանական հակամարտության խոր արմատներին և վերացնել ցավալի փորձի պատճառը: Միևնույն ժամանակ, շեշտը դրվում է սոմատիկ և հուզական արձակման վրա, և ոչ թե տրամաբանական կառուցվածքների: Ինքնավերլուծությունը և իրավիճակի պայմաններին անհատականության անբավարարության համար ողջամիտ բացատրություն գտնելու փորձերը միայն բարդացնում են մաքրման նվաճումը:
Հիվանդի կողմից կատարսիսի փորձը հաճախ անմիջապես հանգեցնում է նրա ընկղմմանը անդորր վիճակում, ֆիզիկական բարեկեցության կտրուկ բարելավմանը: Երկար ժամանակ կուտակված լիցքը, որը լիցքաթափվում է կատարսիսի միջոցով, բերում է ամբողջական ազատագրման և տրավմատիկ իրավիճակից մաքրվելու զգացողություն: Որպես կանոն, կատարիկական փորձառության միջով անցնելը լիակատար ազատության զգացում է բերում մարդու կյանքում, իսկ որոշ դեպքերում վերացնում է հետագա թերապևտիկ ազդեցությունների անհրաժեշտությունը:
